Per confrontare due progetti fotovoltaici è utile costruire scenari coerenti. Il costo iniziale è una componente fondamentale, ma non descrive da solo il valore dell'energia prodotta durante l'esercizio.
La simulazione dovrebbe distinguere energia autoconsumata, energia immessa in rete, perdite e possibili variazioni dei consumi. I prezzi utilizzati nelle ipotesi devono essere dichiarati e possono essere valutati in più scenari, senza presentare come certa una previsione economica a lungo termine.
Sono rilevanti anche manutenzione, sostituzioni di componenti, oneri tecnici, durata delle garanzie e disponibilità dell'impianto. Il tempo di recupero dell'investimento è un indicatore utile, ma non sostituisce l'analisi dei flussi di cassa nel tempo.
Una relazione trasparente espone ipotesi, sensibilità e limiti della stima. È il metodo più utile per confrontare alternative progettuali e decidere quanta energia autoprodurre, accumulare o valorizzare tramite immissione.
